Dag 3: Ziekenhuizen van Bayombong en Lagawe

Na ons ontbijt trekken we tegen 9h de bus op. Sommigen kopen snel nog een nieuw GSM-kaartje en Load om tegen Filippijnse tarieven (veel lager dan bij ons) met elkaar en met het thuisfront in contact te kunnen blijven. We trekken naar het Veterans Regional Hospital van Bayombong waar de Medical Director - Dr. Napoleon Obana, noem zo... - ons heel hartelijk ontvangt en zijn ziekenhuis toont. De studenten luisteren heel geinteresseerd en stellen af en toe vragen. Dr. Obana is fier de nieuwe vleugel te kunnen tonen en hoopt die tegen 15 april geopend te krijgen. Voor ons die de bouw van AZ Groeninge kennen, misschien maar een peulschil, maar hier ongetwijfeld een hele prestatie.
In de namiddag trekken we met de bus naar Lagawe. We nemen er een lokale maaltijd in een klein restaurantje, maar het smaakt ons allen. Daarna doen aldaar het Ifugao Regional Hospital aan. Dr. Joseph, een vriend van Father Eugeen en oud-student van SLU Baguio, was ons als het ware verwachtende, maar kon ons niet onmiddellijk te woord staan wegens een brandweeroefening, tot groot jolijt van de personeelsleden en de rondlopende kinderen. Daarna neemt hij voor ons ruimschoots de tijd en helpt ons om onze inzichten over gezondheid in de Filippijnen aan te scherpen. Na een hartelijk afscheid stoppen we nog even om van een Buko-Pie en van wat Tuping in een palmblad te snoepen, beide op basis van kokos; maar de meningen over vooral dit laatste lopen nogal uiteen... Intussen valt de avond hier tegen 18h15 in en zien we wel wat we straks na het avondmaal nog aanvangen.

Dag 1 & 2 : Onze heenreis

Zondagmorgen laatst staan onze studenten klaar tegen 7h15 om te vertrekken naar Amsterdam. We hadden ons niet overslapen - dat was al veel - en staan te popelen om de bus op te stappen. Tegen 7h45 kunnen we vertrekken en om 8h30 pikken we Kaat op op de parking van Waasmunster. De busreis verloopt voorspoedig, evenals de passage langs controle en check-in. Maar bij het boarden loopt het mis. Het KLM-toestel Mount Kilimanjaro heeft een technish defect en van Gate G06 moeten we allen naar Gate E09 waar de Chichin-Itz ons om 16h15 (ipv om 14h) de lucht instuurt. De vlucht loopt gelukkiglijk voorspoedig, en de vele films, spelletjes en muziek doen ons het euvel snel vergeten.
Omstreeks 10h35 lokale tijd (ipv 8h45) is ons vliegtuig terug veilig op begane grond, snel nog even de reispassen laten controleren en we kunnen de bus op, die ons in Ninoi Aquino National Airport te Manila staat op te wachten. Na een korte tussentop voor drinks en een chicken of vegetable soup komen we moe, maar voldaan tegen 19h30 in Bayombong aan. Voor wie in het verleden nog zou hebben gevolgd of zijn meegereisd: dit jaar doen we eerst de Bergprovincie en de lokale ziekenhuizen aan; pas komende week zijn ze voor onze colleges in Baguio. In Bayombong wachten Father Eugeen (Van Ackere) en twee Filippijnse studentes, Therese en Caroll, ons op. Eugeen zal met ons dit jaar niet meetrekken in de Bergprovincie, maar heeft, zoals jaarlijks alles tot in de puntjes voorbereid. Na een Filippijns avondmaal en een verkwikkende douche gaan enkelen nog op wandel en slaan de Graduation (met veel show) aan de St.Mary's University gade. Een verkwikkende nachtrust doet veel deugd na twee dagen reizen...